워싱턴 주의 가솔린 가격이 갤런당 5달러를 돌파하면서 시애틀 지역 자동차 딜러들은 하이브리드 차량 재고 확보에 어려움을 겪고 있습니다. AutoAvia 딜러인 제이슨 님은 “가솔린 가격 인상 직후 문의가 끊이지 않았다”고 전했습니다. 20년간 자동차 업계에서 경험을 쌓은 제이슨 님은 최근 하이브리드 차량 수요가 역대 최고 수준에 도달했다고 언급했습니다. 불과 3주 전까지만 해도 그의 창고에는 2세대 프리우스가 12대 이상 있었으나, 현재는 단 4대만 남아 있습니다. 제이슨 님은 “딜러 경매에서 차량 가격이 두 배 가까이 상승하여 추가 비용 발생 시 판매 가격 상승이 불가피하다”고 우려를 표명했습니다. 과거 경매, 정비소, 입소문을 통해 재고를 확보했으나, 현재는 경쟁 심화로 인해 가격 상승이 이루어지고 있습니다. 소비자들의 이동 패턴도 변화하고 있습니다. 제이슨 님은 “일부 고객들이 연비가 나쁜 차량을 매각하고 하이브리드 차량으로 전환하며 대중교통 이용을 늘리고 있다”고 설명했습니다. 또한 “경전철 역에서 차량을 픽업하는 경우도 증가하고 있다”고 덧붙였습니다. AAA 자료에 따르면 전국 평균 가솔린 가격은 약 $4.02달러이지만, 워싱턴 주의 경우 $5.38달러에 달하고 있습니다. 제이슨 님은 가격 하락이 오더라도 여름까지 연료 효율적인 차량에 대한 수요가 지속될 것으로 전망하며, “차량 교체를 고려하거나 오래된 차량을 소유하고 있다면 추가 조언을 구하는 것을 두려워하지 말라”고 조언했습니다. 또한 “현재로서는 차량 수리가 경제적인 선택일 수 있다”고 강조했습니다.
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