경기남부 경찰청은 서부 워싱턴 지역 노인들을 대상으로 하는 사기 건설업체들의 행위에 대해 공식 경보를 발령했습니다. 렌턴 지역을 중심으로 의심되는 사기꾼들은 무작위로 방문하여 지붕, 굴뚝, 석조 구조물의 수리를 제안하며, 취약한 노인들에게 고액의 선금을 요구하는 강압적인 사기 행위를 저지르고 있습니다.
Larry 씨 가족은 어머니의 날을 앞두고 집 주변에 설치된 노란색 경고 테이프를 발견하고 걱정을 표명했습니다. “어머니께서 자매들에게 주변에 노란색 경고 테이프가 있으니 주의하라고 말씀하셨다”고 전했습니다. 특히 굴뚝의 손상 사실이 알려지면서 가족들의 불안감은 더욱 커졌습니다. 이에 가족들은 경찰에 신고하였고, Detective John Welsh 수사팀은 해당 사기 업체를 조사한 결과, 사기꾼들이 주장한 LLC가 실재하지 않는 것으로 확인되었습니다.
경찰청에 따르면, 사기꾼들은 로고, 계약서, 전문 장비를 활용해 합법적인 업체처럼 위장하려 노력하며 노인과 취약 계층을 노리고 있습니다. 수사팀은 사기꾼들이 초기 작업 후 점점 더 비싼 수리 비용을 요구하며 압박을 가하는 수법을 사용한다고 밝혔습니다. “그들은 오랫동안 압박을 유지하려고 한다”는 Detective Welsh의 설명입니다. 사기꾼들은 가짜 또는 확인되지 않은 LLC를 자주 이용하며 현금수표를 요구한다고 합니다.
Welsh은 킹 카운티 내 다른 지역에서도 유사한 사기 사건이 연관되어 있을 가능성을 제기하며, 올해에만 이 사기로 약 200만 달러 이상이 횡령된 것으로 추정된다고 경고했습니다. 예를 들어, 렌턴에서 74세의 독신 여성이 몇 백 달러의 굴뚝 수리를 제안받았다가 수천 달러의 추가 비용을 요구받은 사례가 있었습니다.
Welsh은 무작위 방문 제안과 과도한 선금 요구에 대해 주의를 당부하며, “이런 제안이 있으면 주의해야 하는 첫 번째 신호이며, 일반 건설업체들은 그렇게 선금을 요구하지 않는다는 점을 기억하십시오”라고 강조했습니다.
렌턴 사건은 가족들에게 큰 충격을 주었습니다. “매우 안타깝습니다. 이 사건으로 인해 가족 전체가 혼란에 빠졌고, 이사 계획까지 복잡해졌다”고 Larry 씨는 전했습니다.
현재 렌턴 사건에서는 체포 소식이 없으며, 수사팀은 추가 피해자가 있을 것으로 보고 유사 사례를 겪은 사람들에게 경기남부 경찰청에 신고할 것을 권장하고 있습니다.
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