어머니의 날을 맞이하여 시애틀 레이니어 밸리의 한 베트남 레스토랑에서 오안흐 니엔즈와 그녀의 어머니 휴옹 히유엔 ‘마 휴옹’ 모녀가 지역 사회의 따뜻한 지원을 간절히 바라며 시간을 보냈습니다. ‘티엔 파트’에서 베트남 전통 음식을 제공하며 가족의 유대감을 다진 이들은 최근 몇 년간의 침입과 팬데믹 이후 임대료 상승으로 어려움을 겪고 있습니다.
‘무료 와플을 드시고 싶으시다면 나눠드리겠습니다,’ 니엔즈 씨가 미소 지으며 말했습니다. 사실상 이 레스토랑은 니엔즈 씨의 소유지만, 실질적인 운영은 어머니가 이끌고 계십니다. ‘모든 결정은 어머니께서 내리십니다,’ 니엔즈 씨가 덧붙였습니다.
어려운 상황 속에서도 이 가족은 지역 사회에 따뜻한 마음을 전하며 무료 음식을 제공해 왔습니다. 그러나 최근 침입 사건과 안전사고로 인해 새로운 난관에 직면하게 되었습니다. 한 침입 사건에서는 문이 크게 파손되어 수천 달러의 수리비가 발생했지만, 침입자는 겨우 7달러만을 훔쳤습니다. ‘그야말로 작은 동전만 가져갔더군요,’ 니엔즈 씨는 씁쓸히 말했습니다.
임대료와 세금 부담이 가중되면서 약 30,000~40,000달러의 부채 상환 압박이 커지고 있으며, 이로 인해 강제 철거 위기에 처해 있습니다. 온라인 모금 활동을 통해 이 어려움을 극복하려 노력하고 있습니다.
지역 주민 세안 씨와 리사 씨는 다음과 같이 전했습니다:
– ‘이 훌륭한 가족 사업이 사라지는 것은 안타깝습니다,’ 세안 씨
– ‘그것이 없어진다면 정말 슬플 것입니다,’ 리사 씨
이들은 지속적인 지역 사회 지원과 시의 도움을 간절히 바라며, 특히 아이들의 안전한 환경 조성을 소망합니다. 어머니를 잃은 후 니엔즈 씨는 이 레스토랑과 지역 사회에 더욱 사랑을 쏟고 있습니다.
‘아직도 많은 가족 경영점들이 여기 남아 있어요. 우리는 고객뿐 아니라 지역 사회를 위해 존재하고 싶습니다,’ 니엔즈 씨의 마지막 발언이었습니다.
**요약**: 시애틀의 한 베트남 가족 레스토랑은 지역 사회의 지속적인 지원을 통해 어려움을 극복하고 존속하기를 간절히 바라고 있습니다.
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