6월 11일부터 시행되는 신규 주 법안(SB 6110)은 시애틀 주변 지역의 전기 자전거(e-bike)와 전기 오토바이(e-moto) 이용자의 안전을 강화하기 위해 세부 이용 규정을 명확히 합니다. 이 법안은 세 가지 클래스의 전기 자전거를 구분하며, 특히 클래스 3 전기 자전거는 탑승자 연령이 만 16세 이상이어야 하며 인도 이용이 제한됩니다. 법안을 주도한 민주당 상원의원 샤론 슈와메(Bellingham 출신)는 “클래스 2 전기 자전거만 허용되는 지역에서는 아직 클래스 3 전기 자전거 운행으로 인한 벌금 사례는 보고되지 않았다”고 설명했습니다. 슈와메 의원은 이 법안이 자전거 이용자, 보행자, 운전자 모두의 안전을 최우선으로 고려한 것임을 강조하며, “전기 자전거는 편리하지만, 언제 위험 요소로 작용할 수 있는지에 대한 주의가 필요하다”고 덧붙였습니다.
지방 정부는 여전히 전기 자전거에 대한 규제 권한을 유지하며, 법안의 후반부는 전기 오토바이에 초점을 맞춥니다. 워싱턴 자전거 연합의 전국 협력 담당자 레이첼 셰이퍼는 “전기 오토바이는 전기 자전거보다 무겁고 빠르지만 외형이 유사해 혼동을 초래할 위험이 있다”고 우려를 표명했습니다. 특히 청소년에게 고속 운행이 가능한 전기 오토바이가 제공되는 상황에 대한 경각심을 강조했습니다.
이 법안은 전기 오토바이에 직접적인 제한을 두지 않고 대신 연구 그룹을 구성하여 전기 오토바이의 다양한 측면을 조사하도록 합니다. 이 연구 그룹은 자전거 단체와 주 교통 당국 등 관계자들로 이루어져 있으며, 2026년 12월 15일까지 중간 보고서를, 그리고 2027년 10월 31일까지 최종 보고서와 권고안을 제출해야 합니다. 슈와메 의원은 “이 기술에 대한 이해가 아직 충분하지 않아 자전거 커뮤니티의 의견 수렴이 중요하다”고 강조했습니다. 법안의 궁극적인 목표는 안전한 이용 환경 구축입니다.
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