금주, 고래 연구팀은 멸종 위기에 처한 남부 범고래 무리인 L-무리에서 새로운 새끼가 태어나는 희소식을 전했습니다. 국립해양대기청(NOAA 서부 연안 어업)에 따르면, 새끼의 성별과 어미 확인을 위한 추가 관찰이 필요하며, 현재 약 1~3개월령으로 추정됩니다. 고래 연구 센터는 이 새끼가 무리의 생존에 대한 희망의 상징이라고 강조했습니다. 최근 4개월 동안 L-무리에서 새끼가 두 번째로 관찰되었으며, 이는 지난 2월 캐나다 브리티쉬 컬럼비아에서 발견된 새끼 이후의 일입니다. 현재 남부 범고래 무리는 새끼를 포함해 총 77마리만이 생존하고 있습니다.
연구자들은 새끼의 초기 생존 가능성이 매우 어렵다고 경고하며, 주요 먹이인 치누크 연어의 부족이 주요 원인이라고 설명했습니다. ‘우리는 기쁩니다만, 항상 신중한 낙관주의를 유지해야 합니다. 이 새끼들이 첫 해를 넘길 수 있을지 아직 미지수입니다. L-무리의 가장 큰 과제는 안정적인 인구 증가입니다. 이것이 그들의 장기적인 번영을 위한 필수 조건입니다,’ 연구자가 덧붙였습니다.
이번에 태어난 새끼는 L130으로 명명되었습니다.
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