시애틀 시는 과거 성희롱과 성차별 혐의로 소송을 제기한 네 명의 여성 경찰관들에게 총 260만 달러의 배상금을 지급하기로 합의했습니다. 이 합의는 장기간 이어진 법적 분쟁을 마무리 짓고, 부서 내 성평등 개선의 중요한 계기가 되었습니다. 변호사 수머 싱글라는 이번 합의를 “장기간 이어진 복잡한 과정”이라고 평가하며, 여성 경찰관들의 부당한 대우에 대한 저항과 목소리의 중요성을 강조했습니다. 싱글라 변호사는 현재도 많은 경찰관들이 내부 문제에 대해 관심을 보이고 있다고 덧붙였습니다: “부서 내 상황에 대한 지속적인 관심이 이어지고 있습니다.”
시애틀 시 법무국은 합의로 사건이 해결되었음을 밝히며, “모든 당사자가 앞으로 나아갈 수 있는 기반이 마련되었다”고 입장을 전했습니다. 또한 이 합의가 불법 행위의 인정이나 개인의 성격 평가를 의미하지 않는다고 명확히 했습니다. 전 경찰청장 아드리아느 디아즈는 이 혐의를 부인한 바 있으며, 시애틀의 전 시장 브루스 해렐은 개인적인 입장 표명을 피했습니다.
싱글라 변호사는 이번 합의의 핵심 교훈으로 책임의 중요성을 강조하며, “이 사건이 시애틀 경찰뿐 아니라 전국의 다른 부서들에도 경종을 울리기를 바란다”고 전했습니다. 시애틀 경찰국은 합의에 대한 공식 입장을 법무국에 위임했습니다.
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