시애틀에서 열린 월드컵 경기는 대중교통 이용률의 급증과 도심 상권 활성화에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 사운드 트랜싯은 6월 승객 수가 역대 최고치인 500만 명을 넘어섰다고 보고했으며, 특히 6월 19일 미국과 오스트레일리아 경기 당일에는 하루 이용객 수가 28만 명을 기록했습니다. 사운드 트랜싯의 도완 컨스티튜트 최고경영자는 이 성과에 대해 ‘많은 분들을 안전하고 시간 내에 이동시키는 것은 큰 보람입니다’라고 만족감을 나타냈습니다. 워싱턴 주 주지사 밥 퍼거슨은 월드컵이 시애틀과 주 전체에 긍정적인 변화를 가져왔다고 강조했습니다. ‘월드컵 덕분에 시애틀이 세계적인 대회 개최지로서의 위상이 분명해졌습니다’라고 전했습니다. 다운타운 협회 마리 호리타 회장은 도심 경제 활성화를 확인하며, ‘국내 관광객 수가 58만 명을 넘어섰고, 현지 기업들의 매출이 2023년 테일러 스위프트 도심 점령 때보다 높게 나타났습니다’라고 설명했습니다. 파이니어 스퀘어의 아담 트렌트는 구체적인 사례를 들어, ‘미국과 오스트레일리아 경기 이후 매출이 크게 증가했으며, 하루 매출의 약 30%를 달성한 것으로 보입니다’라고 덧붙였습니다.
그러나 차이나타운-국제지구 비즈니스 개선 지구의 추이언 찬 대표는 경제적 이익이 모든 지역에 균등하게 분배되지 않았다고 지적했습니다. ‘모든 지역이 동등한 혜택을 받지 못한 것은 사실입니다’라고 언급했습니다. 차이나타운-국제지구는 방문객 증가가 상대적으로 저조했으며, 가까운 교통 허브 근처의 일부 업체들은 다른 이벤트 기간 동안 더 활발한 성과를 보였습니다. 시애틀 시장 케이티 윌슨은 이러한 불균형을 인정하며, ‘도심 외곽 지역으로 방문객을 유치하기 위한 지속적인 노력을 기울이고 있습니다’라고 밝혔습니다. 차이나타운-국제지구 비즈니스 개선 지구는 지역 간 균형 발전을 위한 협력적인 방안을 모색하고 있으며, ‘파트너십이나 창의적인 아이디어를 환영합니다’라고 전했습니다. 시애틀에서는 추가로 벨기에와 세네갈의 경기(수요일)와 라운드 오브 16 경기(월요일)가 예정되어 있습니다.
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