킹 카운티의 마이크 제임스 가족은 렌턴의 씨더 리버 파크에서 여름철 휴가를 즐겼으나, 지난 목요일 맑은 오후에 예상치 못한 홍수의 흔적을 목격했습니다. “파괴된 모습에 놀랐습니다. 모래와 퇴적물이 쌓이고 물결 무늬가 곳곳에 보였으며, 강물의 격심한 힘에 경외감을 느꼈습니다,” 제임스는 전했습니다.
지난 12월의 이례적인 폭우로 서부 워싱턴 주의 여러 지역이 심각한 피해를 입었습니다. 씨더 리버 파크를 포함한 장소들이 크게 변모하면서 주민들에게 큰 충격을 주었습니다.
“평소와 완전히 다른 모습입니다. 정말 무섭습니다,” 제임스는 덧붙였습니다.
씨더 리버 파크 다리 아래에는 뿌리가 남아있는 거대한 나무 조각이 눈에 띄었습니다. 이 공원은 수영 금지 구역이지만, 사람들이 물에 들어가는 경우가 많습니다. 킹 카운티 공중보건 – 시애틀 및 킹 카운티 부서의 폭력 및 부상 예방 담당자인 토니 고메즈는 이 지역이 가족 단위 수영 명소였음을 언급하며 경고했습니다. “평소보다 훨씬 많은 나무 조각들이 강물에 떠다니고 있어 위험합니다,” 고메즈는 경고했습니다.
빠른 유속과 다양한 위험 요소가 결합되어 생명을 위협하는 위급 상황을 초래할 수 있습니다. 고메즈는 “강물의 힘은 자동차를 사람 위로 밀어 올리는 것과 같아서 매우 빠르게 비극으로 이어질 수 있습니다”라고 강조했습니다. 카운티 자연자원 및 공원 부서는 강물에 떠다니는 큰 나무 조각과 바위 등으로 인해 보이지 않는 익사 위험이 증가했으며, 빠른 유속으로 인한 강바닥 깊이 변화가 추가 위험 요소를 초래하고 있음을 알렸습니다.
또한, 레이크 워싱턴과 퓨젯 만은 낮은 수온으로 인해 여전히 위험하므로 주의가 필요하다고 경고했습니다. 고메즈는 모든 수상 활동 시 미국 코스트가드 인증 구명조끼 착용을 강력히 권장했습니다.
최근 7년간 킹 카운티의 익사 사고 사망자 수는 지속적으로 높은 수준을 유지하고 있으며, 특히 2025년에는 예방 가능한 사망 사고가 25건 발생했습니다.
더 자세한 안전 정보는 kingcounty.gov/watersafety에서 확인하실 수 있습니다.
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