워싱턴 주의 실버데일에 위치한 세인트 마이클 메디컬 센터의 소아 재활 클리닉이 금주 금요일 폐쇄될 예정입니다. 이 클리닉은 작업 치료, 언어 치료, 물리 치료 등을 제공해 왔으나, 재정적 어려움으로 운영 중단이 불가피해졌습니다. 이 결정으로 수백 명의 어린이들이 특수 치료를 받지 못하는 상황에 처하게 되었으며, 특히 장기 이용자 부모들의 우려가 커지고 있습니다.
장기 이용자 노엘 패클 씨는 ‘우리 지역의 치료 옵션이 제한적이라 아이들에게 갈 곳이 없어져 안타깝다’며 심정을 밝혔습니다. 그녀의 아들 로건은 퇴행성 질환으로 13년간 꾸준히 치료를 받아왔습니다. 패클 씨는 ‘클리닉들이 포화 상태에 있으며, 메디케이드 수혜 여부로 인한 추가 어려움이 있다’고 덧붙였습니다. 타코마와 시애틀 인근 지역에서도 치료 대기 기간이 길어져 상황이 악화되고 있습니다.
케이티 오잔투프스키 씨 또한 ‘치료 중단은 아이들의 발전을 저해할 수 있다’며 걱정을 표명했습니다. 그녀의 딸은 작년 가을부터 치료를 받기 시작했으나, 이제 다시 6개월 이상의 대기 목록을 마주하게 되었습니다.
병원 측은 폐쇄 결정의 이유로 ‘인력 및 물자 비용 상승, 보험 청구 거부 증가, 그리고 지속적인 메디케어와 메디케이드 미지급으로 인한 재정적 압박’을 꼽았습니다. 약 200명의 환자를 돌보던 클리닉은 금요일까지 운영될 예정입니다.
가족들은 이번 폐쇄가 지역 의료 서비스 축소의 시작일 수 있다는 우려를 표하며, 소셜 미디어를 통해 시위를 벌이고 정치인들에게 해결책을 요구하고 있습니다. 그러나 아직 구체적인 해결책은 마련되지 않은 상태입니다.
세인트 마이클 메디컬 센터 최고 경영자 채드 멜턴 씨는 공식 성명을 통해 ‘2026년 4월 24일부터 소아 재활 클리닉 폐쇄를 결정했습니다. 경제적 어려움과 지역 사회의 필요성을 고려한 결과입니다’라고 밝혔습니다.
**요약**: 클리닉 폐쇄로 인해 어린이들의 치료 진행이 중단될 위기에 처해 가족들의 걱정이 증가하고 있습니다.
**편집 노트**: 본 기사는 한국어 뉴스 스타일에 맞추어 문장 구조와 표현을 자연스럽게 재구성하였으며, 공식 용어와 표현을 한국어로 조정하였습니다.
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