지난 주말, 시애틀 북부의 오로라 애비뉴(Aurora Avenue)에서 수백 명의 주민들이 성 착취와 총기 폭력, 공개적인 성매매 문제 해결을 요구하며 대규모 시위를 열었습니다. 이 행진에는 킹 카운티 검사장 레바 맨슨(Leesa Manion)을 비롯한 검사장들과 관련 실무자들이 함께 참여하여 주민들의 목소리를 대변했습니다. 이는 오로라 애비뉴 지역에서 수년 만의 가장 큰 주민 운동 중 하나였습니다.
캐시 맥네어티니(Cathy McNerney) 킹 카운티 검사장 사무소 대변인은 시위에 참여하며 주민들의 요구를 전달했습니다. “주민들이 직접적인 도움을 요청하는 모습은 처음 보는 것 같다”라며, 주민들은 안전한 거리 환경을 갈망하며, 시와 카운티, 주 정부의 적극적인 대응을 요구하고 있다고 설명했습니다. 현재 킹 카운티는 중대 범죄만을 다루고 있으며, 성매매 관련 경미 범죄는 시애틀 시 검사장 사무소에서 처리하고 있습니다. 이러한 구조 때문에 주민들은 문제 해결이 미흡하다고 지적하고 있습니다.
최근 오로라 애비뉴에서는 어린이집 근처에서 총격 사건이 발생하였으며, 총알이 아기 침대 근처까지 도달하는 등 폭력 사태가 심각해졌습니다. 검사장들은 이러한 문제의 주요 원인을 성매매 구매자들에게 돌리고 있으며, 워싱턴 주의 법률이 효과적으로 억제하지 못한다고 주장합니다. 검사장들은 다음 입법 세션에서 구매자 처벌 강화를 위한 법안을 지속적으로 추진할 계획입니다.
“우리 사회의 근본적인 변화가 필요하다”는 검사장들의 목소리는 주민들의 불안과 요구를 반영하고 있습니다.
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