워싱턴 주 재정관리청(OFM)은 2027년부터 2029년까지의 예산 기간 동안 심각한 재정 부족이 예상된다고 주 기관들에게 경고했습니다. 이는 주 정부가 재정적 절제의 시기에 접어들고 있음을 의미합니다. OFM 장관인 K.D. Chapman-See는 6월 5일 서한을 통해 ‘핵심 서비스의 지속 가능한 보호가 최우선 과제가 되어야 한다’고 강조하며, ‘현재 재정 상황을 고려한 신중한 예산 계획이 요구된다’고 덧붙였습니다.
주요 재정 압박 요인으로는 인플레이션에 따른 비용 상승(2016년 이후 약 39% 증가), 인구 증가(10년 동안 약 14.2%, 인구 100만 명 이상 증가), 공공 서비스 수요 증가, 연방 자금 삭감, 경제 불확실성, 그리고 법원 판결 등이 있습니다. OFM은 세수 증가가 비용 상승을 따라잡지 못할 것으로 전망하며, 특히 2029년부터 시작되는 백만장자 세금 수입이 법적 및 정치적 도전에 직면할 가능성이 있다고 조언했습니다.
OFM은 핵심 서비스 보호를 최우선으로 하며, 프로그램 확장을 자제하고 중대한 감축 방안을 마련할 것을 기관들에게 권고했습니다. 자본 예산 역시 어려움을 겪을 것으로 예상되므로, 재분배와 신규 배분을 주요 우선순위로 설정해야 한다고 강조했습니다. Chapman-See 장관은 ‘현재 상황에서 기존 운영 방식은 충분하지 않으며, 공공 서비스 제공을 유지하면서 예산 부족 문제를 해결하기 위한 새로운 접근법을 모색해야 한다’고 말했습니다. 최근의 절감 조치는 취약 계층에 추가적인 영향을 미칠 수 있으므로 이를 고려해야 한다고 언급했습니다.
장관은 ‘이는 어려운 과제이지만, OFM은 여름과 가을 동안 기관들과 협력하여 이 중요한 작업을 수행할 것’이라고 밝혔습니다. 주지사, OFM 및 내각 기관 간 정기 회의가 진행 중이며, 이러한 문제를 공동으로 해결하고 있습니다. ‘OFM은 기관들이 주민들의 필요와 예산 현실 사이에서 균형을 이루는 해결책을 제안할 것으로 기대한다’고 Chapman-See는 덧붙였습니다. OFM은 기관 운영, 교통 및 자본 예산 관련 감축 제안을 9월 14일까지 제출하도록 요청했습니다.
요약하자면, 워싱턴 주 재정관리청은 2027년부터 2029년까지의 예산 주기 동안 중대한 재정 부족이 예상된다고 주 기관들에게 경고하며, 핵심 서비스 보호의 중요성을 강조했습니다.
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